Nichée au bord de la mer du Nord, Calais est bien plus qu’un simple point de passage vers le Royaume-Uni. Cette charmante ville côtière recèle des trésors culturels, gastronomiques et historiques qui méritent une exploration approfondie. Entre ses spécialités culinaires savoureuses et ses multiples sites touristiques, cette destination captivante fournit une expérience unique et enrichissante à ses visiteurs.
Dégustez des bières traditionnelles et artisanales à Calais
La commune et ses environs regorgent de nombreux établissements où vous pouvez savourer des boissons brassées avec soin qui respectent des recettes ancestrales et des techniques modernes. Parmi les incontournables, la blonde de Flandre se distingue par ses notes fruitées et légèrement épicées. Les breuvages ambrés, quant à eux, offrent une complexité de saveurs maltées et caramélisées. Les variétés brunes séduisent par leur richesse et leur intensité.
Ne manquez pas non plus les bières d’abbaye avec des parfums de fruits secs et d’épices qui témoignent d’une tradition monastique séculaire. De plus, de nombreuses brasseries à Calais innovent en proposant des cocktails maison. Ces créations originales marient subtilement la bière avec des ingrédients comme les herbes aromatiques et les spiritueux locaux. Une mixture à base d’alcool et de sirop de fleur de sureau, par exemple, fournit une expérience rafraîchissante et florale, parfaite pour les journées ensoleillées.
Pour profiter pleinement de votre dégustation, commencez par les bières légères avant de passer aux plus fortes. Prenez le temps d’apprécier les arômes en humant votre verre avant chaque gorgée. N’hésitez pas à discuter avec les brasseurs, souvent passionnés et ravis de partager leurs connaissances et leur savoir-faire. Vous trouverez facilement un bar à ambiance à Calais qui propose des bières aussi savoureuses qu’originales.
Savourez les spécialités culinaires de Calais
Le patrimoine culinaire de cette ville se reflète dans ses plats traditionnels, riches en saveurs et en histoire. Le welsh, une recette d’origine galloise adoptée par la région, est un incontournable. Il se compose de pain grillé, de jambon, le tout recouvert d’une généreuse couche de fromage fondu mélangé à de la bière issue de brasseries locales. Un autre mets à ne pas manquer est la carbonade flamande, un ragoût de bœuf parfumé avec des épices et des herbes, qui fond littéralement dans la bouche.
Les amateurs de crustacés seront séduits par les plateaux de fruits de mer composés de crevettes, d’huîtres, de moules et de crabes, le plus souvent accompagnés de sauces maison. De plus, le hareng, poisson emblématique de la ville de Calais, est dégusté sous différentes formes : mariné, fumé ou grillé. Profitez aussi de la soupe de poisson, souvent servie avec des croûtons frottés à l’ail et du fromage râpé, une véritable explosion de saveurs marines.
Pour une expérience culinaire authentique à Calais, rendez-vous dans les marchés de la région où vous pourrez acheter des produits frais directement auprès des pêcheurs et des producteurs. Vous y trouverez également une sélection variée de charcuteries, de pâtisseries et de délices artisanaux, parfaits pour composer un pique-nique gourmand.
Explorez le patrimoine historique et culturel de Calais
Construite au XIVe siècle, la tour de l’Horloge est un monument qui offre une vue panoramique imprenable sur la ville et ses environs. La montée peut être un peu ardue, mais le spectacle au sommet en vaut largement la peine. Juste à côté, le musée des Beaux-Arts abrite une riche collection d’œuvres fascinantes, allant de la peinture classique aux sculptures modernes. Les expositions temporaires donnent un aperçu de l’histoire de l’art, avec une attention particulière aux artistes de la localité.
Le Fort Risban, une forteresse médiévale située à l’entrée du port, est un site incontournable à visiter à Calais. Érigé pour protéger la commune des invasions, il vous plonge dans son passé militaire. En le visitant, vous découvrirez des salles voûtées, des passages secrets et des points de vue spectaculaires sur la mer. Le Phare de Calais, quant à lui, est un symbole de cette cité. Haut de 58 mètres, il a été construit en 1848 et est toujours en activité. Après avoir gravi les 271 marches, vous serez récompensé par une vue époustouflante sur la Manche.
Par temps clair, il est même possible d’apercevoir les côtes anglaises. Vous pouvez par ailleurs flâner dans les quartiers historiques de la ville. Les rues pavées et les maisons à colombages vous plongent dans une atmosphère pittoresque et charmante. Parmi les trésors architecturaux, la Citadelle, bâtie au XVIe siècle, se distingue par ses remparts imposants et ses portes monumentales. Enfin, le beffroi de l’Hôtel de Ville, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un joyau à visiter.
Activités nautiques et de plein air à Calais
Les amateurs de voile peuvent profiter des conditions de vent favorables pour une sortie en mer. Certains clubs donnent des cours pour débutants et louent des bateaux pour les marins expérimentés. Le kitesurf est également très populaire à Calais. Avec ses plages ventées et ses eaux de faible profondeur, la ville est parfaite pour les kitesurfeurs de tous niveaux. Certaines écoles locales proposent des leçons pour ceux qui souhaitent s’initier à ce sport exaltant. Pour une expérience plus relaxante, optez pour une excursion maritime à bord d’un catamaran ou d’un navire de croisière.
Les sentiers côtiers présentent des paysages à couper le souffle. Les randonnées près des falaises blanches, telles que le Cap Blanc-Nez, offrent des vues panoramiques sur la Manche. Elles sont idéales pour les amoureux de la nature et les photographes, avec une faune et une flore abondantes à découvrir. Les rivages, étendus et souvent peu fréquentés, conviennent pour des promenades tranquilles. Que ce soit pour une balade matinale ou une marche au coucher du soleil, ils constituent un cadre magnifique pour se détendre et profiter de l’air marin.
Si vous préférez rester sur la terre ferme, Calais dispose de nombreux espaces verts propices aux activités familiales. Le parc Richelieu, situé en plein cœur de la ville, est un endroit agréable pour un pique-nique. Ses allées ombragées, ses aires de jeux pour enfants et ses jardins bien entretenus en font un site de détente parfait. Celui de Saint-Pierre, avec son étang et ses nombreuses espèces d’oiseaux, est également un lieu prisé des familles.
Événements et festivals à ne pas manquer durant un séjour à Calais
Parmi les événements les plus attendus, le festival de la bière de Calais est un incontournable pour les amateurs de brasserie. Il met en lumière les meilleures boissons de la localité et les ateliers de brassage. Vous pouvez goûter une vaste gamme de bières tout en profitant de concerts et d’animations. De plus, le festival gourmand est une célébration culinaire à ne pas rater. Il rassemble des chefs et des producteurs régionaux pour la présentation des spécialités calaisiennes.
Des démonstrations, des dégustations et des sessions de cuisine permettent aux visiteurs de découvrir et d’apprécier les saveurs de cette destination. De son côté, le festival international de musique est une fête annuelle qui attire des musiciens et des chanteurs de renommée mondiale. Il propose une programmation éclectique allant du style classique au jazz, en passant par le rock. Le festival de la sculpture, organisé tous les deux ans, est une autre manifestation phare à découvrir lors de votre séjour à Calais.
Des artistes venus du monde entier exposent leurs œuvres dans divers lieux de la ville, transformant cette région en un immense musée à ciel ouvert. Pour tirer le meilleur parti de votre séjour, consultez le calendrier des événements avant votre visite. Il est disponible et mis à jour régulièrement sur le site officiel de l’office de tourisme de la ville.
